『夢の終わりに』




将軍「私は、夢を見ていた。かつて仕えた我が主…かつて仕えたかの王城。
　　　その栄光が劫火に焼かれ、黒煙と共に朽ちてゆく…

　　　剣の腕も忠誠も、それを止める役には立たなかった。
　　　私はただ、両の眼から溢れる涙の向こうに、戦いの終わりを見ていた――――」





部下「将軍！敵の軍勢は目前に迫っています！どうか、退却のご指示を！」

将軍「…ならぬ」

部下「なぜです！このままでは我が軍の壊滅は明白！一刻も早く退却し、戦線を立て直すべきです！」

将軍「もうよいのだ。お前にもわかっていよう、もはや戦いの趨勢は決した。
　　　今退き、最後の戦いに備えた所で、我らの敗北は変わらぬ」

部下「ですが…では、どうなさるのです？」

将軍「私はここに残る。我が王国の最後の砦となって、少しでも長く敵の足を止めて見せよう」

部下「死ぬとおっしゃるのですか…！？」

将軍「たとえ一人でもな。志を私と同じくする者は残れ、そう兵たちに伝えよ。
　　　命が惜しい者は逃げるがいい。恥じることはない」

部下「一体、どうして…」

将軍「私はかつて、主を失った。生きる意味も誇りもなくした。
　　　そして私は新たな主を得た。もう、主を差し置いて生きながらえるつもりはない」

部下「…私も残ります。将軍とともに、ここで果てる覚悟です」

将軍「いいや、お前には役目がある。直ちに城へと戻り、国王陛下に
　　　落ちのびるよう進言致すのだ。我、敵を阻むこと叶わず、我が軍敗れたり…とな」

部下「…将軍の最後の忠義のあかし…必ずお伝えします」

将軍「それから…もうひとつ」

部下「は」

将軍「ありがとう、と伝えてくれ、我が主にな」