『虎の戯れ』


思えば、これで何度目の戦であろうか。

もはや錆つきかけたこの身体、あとどれほど鞭を打てばよいのやら…

などと考えている暇はない。ここは戦場だ。ほら、目の前に敵が―――――



考えるより先に、剣を握った腕が動く。

まるで息をするのと同じように、自然に、静穏に。

戦士の本能とでもいうべきか。

眼前の敵は鮮血を噴き出し、眠りにつく。

だがしかし、これは本能のもたらすものではない――――人より優れたこの剣の腕は、

これまでくぐり抜けた数え切れぬ戦場、

死んでいった敵たちの血が私に宿らせた呪いなのだ。



とはいえ、時の流れは止められぬ。

盛りを過ぎ、私の身体は力と俊敏さを確かに失っている。

だというのに…ふはは、何故私はこれほど昂っているのやら。

槍を打ち合う音は如何な音楽より心地よく、

戦士たちの怒号は如何な歌声より美しい。

はは、これぞ戦の呪いであろうな。

土に眠る前に、もう少しばかり遊ぶとしよう。