「語り部の声」


とある王国、とある時代の、夕暮れに染まる街並み。

かつて戦乱の中にあって栄えたその王国の、威厳を残すかのような、石造りの家屋が並ぶ。

そうした建物の古びた石たちには、ひび割れと、剣によって刻まれた無数の傷跡が見てとれる。

それは古き時代の、戦火の記憶――――そして立ち並ぶ家々に沿って植えられた街路樹が、優しく風にそよぐ。

まるで王国の盛衰を憐れむように。



若者が歩いていた。若者は具合のいいベンチを見つけると、腰かけた。

いいところがみつかった、今日の"舞台"はここにしよう。

聴衆は一人もいないがまあいい、今に誰かが通りかかるさ。

それに―――誰も聞いていなくたって、やることに意味があるんだ。



若者は詩を詠い始めた。王国が歩んだ栄光の記憶、そして滅びの物語。

偉大なる王。戦士。聖なる少女。暗殺者。

今とは違う時代を生きた人々の魂が、声となって紡がれていく。

若者は自らの使命に没頭した。僕はこれをやるために生まれて来たんだ。きっと。


ふと気がつくと、幼い少年が食い入るように見つめていた。

少年は問う。「何をしているの？」

若者は微笑んだ。「声で、物語を紡ぐのさ。とても楽しいよ」

少年の瞳が輝いた。「僕もやってみたいな。でも…」

「でも、は無しだ。誰だってできる。大切なのは、ここさ」

若者は少年の胸をとんとんと指先でつついた。少年の顔に万面の笑みが広がる。

「明日もここへおいで。まだ誰にも聴かせていない、とっておきの物語があるんだ。

　教えてあげるから、それを詠ってみてごらん。君だけの声、君だけの音色で」

遠くから声が聞こえた。御飯よ、早くかえってらっしゃい。少年の母親だろう。

少年はまた明日ね、と言うと、子供らしく、弾むように駆けていった。



声が紡いだ物語を風が運び、石造りの古き街に染み込ませる。

物言わぬ石たちに寄り添う木々だけが、嬉しそうに身体を揺らしている。


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…中世祭り、もっかいやりたいなあ。